Cómo almacenar criptomonedas de forma segura: una guía práctica para inversores cotidianos

La Oficina de Educación y Asistencia al Inversionista de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. ha publicado una guía para ayudar a los inversores minoristas a comprender una de las partes más importantes de poseer criptomonedas: custodia. En términos simples, la custodia se refiere a cómo y dónde se almacena su criptomoneda y quién controla el acceso a ella.

A continuación, se muestra un desglose sencillo de los conceptos básicos, junto con preguntas clave a tener en cuenta antes de decidir cómo mantener sus activos digitales.

¿Qué significa custodia de criptomonedas?

La custodia de criptomonedas describe cómo almacenas y accedes a tus criptoactivos. La mayoría de los inversores utilizan… billetera de criptomonedas, que es una pieza de software o un dispositivo físico que le permite interactuar con la cadena de bloques.

Es importante destacar que las billeteras de criptomonedas no almacenan tus criptomonedas. En cambio, almacenan claves privadas—códigos secretos que prueban que usted es dueño de sus activos y le permiten enviarlos o gastarlos.

Comprender los criptoactivos y las claves

A criptoactivo Es cualquier activo creado o transferido mediante blockchain o tecnología similar de contabilidad distribuida. Esto incluye tokens, activos digitales, monedas virtuales y monedas. Cada criptoactivo funciona de forma ligeramente diferente, lo que implica que los riesgos y beneficios pueden variar considerablemente.

Cuando creas una billetera, se generan dos claves criptográficas:

• Clave privada:
  Este es un código alfanumérico generado aleatoriamente que te da control total sobre tus criptomonedas. Considéralo como la contraseña de tu billetera. Si la pierdes, no podrás recuperar tus activos.
• Clave pública:
  Esta clave permite que otros envíen criptomonedas a tu billetera. Es similar a una dirección de correo electrónico: puedes compartirla de forma segura, pero no puedes usarla para acceder a tus fondos ni transferirlos.

Juntas, estas claves confirman su propiedad y le permiten enviar, recibir o almacenar criptomonedas.

Monederos calientes vs. monederos fríos

Las billeteras de criptomonedas generalmente se dividen en dos categorías:

Monederos calientes

Las billeteras calientes están conectadas a internet y suelen estar disponibles como aplicaciones móviles, software de escritorio o herramientas basadas en navegador. Son convenientes para transacciones frecuentes, pero su naturaleza en línea las hace más vulnerables a la piratería y los ciberataques.

Monederos fríos

Las billeteras frías son opciones de almacenamiento sin conexión, como dispositivos de hardware, unidades externas o incluso copias de seguridad en papel. Son menos prácticas para el uso diario, pero generalmente son más seguras contra amenazas en línea. Sin embargo, si el dispositivo físico se pierde, se daña o es robado, el acceso a sus criptomonedas podría perderse permanentemente.

Protege tu frase semilla

Muchas billeteras generan una frase semilla—una serie de palabras aleatorias que pueden restaurar tu billetera si algo sale mal. Esta frase es extremadamente sensible.

• Guárdelo de forma segura sin conexión
• Nunca lo compartas con nadie
• Trátelo tan en serio como lo haría con las llaves de una caja fuerte.

Custodia propia vs. custodia de terceros

Otra decisión clave es si administrar usted mismo sus criptomonedas o confiar en un tercero.

Autocustodia

Con la autocustodia, controlas tus claves privadas y eres totalmente responsable de la seguridad. Esto te da el máximo control, pero también la máxima responsabilidad. Si pierdes, te roban o se ven comprometidas tus claves, tus criptomonedas podrían desaparecer para siempre.

Preguntas que debes hacerte:

• ¿Me siento cómodo configurando y manteniendo una billetera?
• ¿Quiero tener la responsabilidad total de proteger mis criptomonedas?
• ¿Debería utilizar una billetera caliente, una billetera fría o ambas?
• ¿Qué tarifas están involucradas en el uso de esta billetera?

Custodia de terceros

Con la custodia de terceros, un proveedor de servicios, como una plataforma de intercambio de criptomonedas o un custodio especializado, guarda sus criptomonedas en su nombre. Estos custodios gestionan las claves privadas y suelen utilizar una combinación de almacenamiento en frío y en caliente.

Si bien esto puede ser más conveniente, conlleva riesgos. Si el custodio es atacado por piratas informáticos, cierra o se declara insolvente, podría perder el acceso a sus activos.

Preguntas para hacerle a un custodio:

• ¿Está regulada la empresa y tiene una sólida reputación?
• ¿Qué criptoactivos puedo almacenar allí?
• ¿Qué pasa si la empresa fracasa?
• ¿Tienen seguro contra robo o pérdida?
• ¿Cómo se almacenan y protegen los activos?
• ¿Prestan o reutilizan los activos de los clientes (rehipotecación)?
• ¿Qué protecciones de privacidad existen?
• ¿Qué tarifas pagaré por mantener, negociar o retirar activos?

Consejos generales para proteger tus criptomonedas

• Investigue cuidadosamente a los custodios antes de confiarles sus activos
• Nunca comparta claves privadas ni frases semilla
• Mantenga privados los detalles de sus propiedades
• Tenga cuidado con los intentos de phishing y estafas
• Utilice contraseñas seguras y autenticación multifactor

Las decisiones sobre la custodia de criptomonedas implican compensaciones entre conveniencia, control y seguridad. Comprender estos conceptos básicos puede ayudar a los inversores a tomar decisiones más informadas y evitar errores costosos.

Aviso legal: Este artículo es un resumen reescrito con fines educativos. El Boletín del Inversor original se publica en https://www.investor.gov/