ATM Kripto melonjak di kedai runcit apabila penipuan semakin tidak terkawal

ATM Kripto telah tersebar secara senyap-senyap di kedai serbaneka, stesen minyak dan rangkaian kedai runcit di AS, menjanjikan akses mudah kepada mata wang digital. Tetapi apabila mesin-mesin ini berganda, begitu juga penipuan—meninggalkan mangsa yang terjejas teruk sementara peruncit dan pengendali terus mengaut keuntungan.

Pada Disember 2024, Steve Beckett, seorang penduduk Indiana berusia 66 tahun, kehilangan wang simpanannya di sebuah kedai serbaneka Circle K. Jenayah itu tidak melibatkan keganasan atau kecurian dalam erti kata tradisional. Sebaliknya, ia berlaku melalui ATM Bitcoin yang dikendalikan oleh Bitcoin Depot, yang dipasang di dalam kedai melalui perkongsian seluruh negara dengan Circle K.

Cobaan Beckett bermula di rumah, apabila komputernya membeku dan memaparkan amaran yang menggesanya untuk menghubungi apa yang kelihatan seperti sokongan Microsoft. Nombor itu menghubungkannya dengan penipu yang menyamar sebagai sokongan teknikal, pegawai bank, dan juga wakil Rizab Persekutuan. Mereka memberitahu Beckett bahawa akaunnya telah dikaitkan dengan aktiviti jenayah dan dia boleh menghadapi hukuman penjara melainkan dia bertindak segera.

Dalam ketakutan, Beckett diarahkan untuk mengeluarkan wang tunai dan menukarnya kepada bitcoin bagi ‘menjamin keselamatan’ dananya. Selama dua hari, dia mendepositkan $7,000 ke dalam ATM Bitcoin Depot, mengikut arahan langkah demi langkah daripada penipu melalui telefon. Wang itu serta-merta dipindahkan ke dompet yang dikawal oleh penjenayah. Bitcoin Depot mengumpul kira-kira $2,000 sebagai yuran daripada transaksi tersebut. Beckett kehilangan segala-galanya.

Mesin itu hanyalah salah satu daripada ribuan. Bitcoin Depot mengendalikan lebih daripada 8,000 ATM kripto di seluruh AS, kebanyakannya terletak di dalam stesen minyak Circle K dan Holiday. Sehingga akhir tahun 2024, syarikat itu melaporkan mempunyai mesin di kira-kira 750 lokasi Circle K di seluruh AS dan Kanada.

Dengan peningkatan bilangan ATM kripto—hampir 40,000 di seluruh dunia—penipuan turut meningkat. Data FBI menunjukkan bahawa hampir 11,000 aduan penipuan berkaitan ATM kripto telah difailkan pada tahun 2024, hampir dua kali ganda berbanding tahun sebelumnya. Kerugian yang dilaporkan mencecah $247 juta, dan menjelang akhir tahun 2025 telah meningkat melebihi $330 juta.

Siasatan oleh ICIJ dan CNN mendapati bahawa peruncit yang mengendalikan mesin-mesin ini telah meneruskan kerjasama mereka meskipun terdapat peningkatan aduan. Sejak awal tahun 2024, sekurang-kurangnya 150 mangsa telah melaporkan penipuan yang melibatkan mesin Bitcoin Depot di lokasi Circle K dan Holiday, dengan kerugian melebihi $1.5 juta.

Pekerja di kedai Circle K mengatakan masalah ini mustahil untuk diabaikan. Ada yang menggambarkan mereka memerhatikan pelanggan, selalunya warga emas, berdiri di mesin sambil dilatih oleh penipu di telefon. Dalam satu kes, seorang mangsa kembali dengan tukul besi, cuba memecahkan ATM untuk mendapatkan semula wang tunai yang hilang. Walaupun begitu, Circle K memperbaharui kontraknya dengan Bitcoin Depot pada awal tahun 2025.

Circle K mengatakan pekerjanya menerima latihan untuk mengenali penipuan tetapi menegaskan mesin tersebut dimiliki dan dikendalikan oleh pihak ketiga. Bitcoin Depot, bagi pihaknya, menegaskan bahawa kebanyakan pelanggan menggunakan kiosnya secara sah dan mengatakan ia banyak melabur dalam alat pematuhan, amaran penipuan dan kerjasama penguatkuasaan undang-undang.

Namun begitu, bekas pekerja Bitcoin Depot memberikan gambaran yang lebih suram. Beberapa orang berkata, penipuan membentuk sebahagian besar transaksi, dan seorang bekas pekerja mendakwa menghapuskan penipuan sepenuhnya akan merosakkan keuntungan dengan serius. Pemfailan mahkamah daripada peguam negara Iowa menunjukkan bahawa lebih separuh daripada semua transaksi yang dijalankan pada mesin Bitcoin Depot di negeri ini dalam tempoh berbilang tahun dikaitkan dengan penipuan.

Pengendali ATM kripto utama lain menghadapi penelitian yang serupa. Penyiasat di Iowa dan Washington, DC mendapati bahawa sehingga 90% transaksi di rangkaian pesaing berkaitan dengan penipuan. Pengkritik berpendapat bahawa mesin tersebut tidak banyak gunanya selain memudahkan penipuan dan pengubahan wang haram, terutamanya memandangkan yuran transaksi yang boleh mencecah 30% atau lebih.

Peruncit telah mula menolak. Pada tahun 2024, rangkaian runcit Fareway Stores telah mencabut semua ATM Bitcoin Depot daripada lokasinya, menggelarnya sebagai alat ‘penipuan besar-besaran.’ Bitcoin Depot menyaman, dan mesin-mesin itu akhirnya dihidupkan semula selepas undang-undang negeri baharu memperkenalkan had transaksi, had yuran dan bayaran balik mandatori untuk sesetengah mangsa.

Pengawal selia di seluruh AS kini sedang campur tangan. Sehingga akhir tahun 2025, sekurang-kurangnya 18 negeri telah menggubal undang-undang yang bertujuan melindungi pengguna daripada penipuan ATM kripto, termasuk had transaksi harian dan keperluan pengesahan ID.

Walau bagaimanapun, bagi mangsa seperti Beckett, perubahan itu datang terlalu lewat. Seorang menteri dan anggota bomba sukarela, beliau berkata wang yang hilang itu dapat menampung kehidupan seharian—gadai janji, bil dan keperluan keluarga. Beliau kini menyaman Bitcoin Depot, dengan alasan bahawa kedua-dua pengendali ATM dan peruncit yang menjadi hos kepada mereka harus dipertanggungjawabkan.

“Saya rasa mereka tahu apa yang sedang berlaku,” kata Beckett mengenai kedai-kedai yang menempatkan mesin-mesin tersebut. “Mereka mengaut keuntungan daripadanya.”

Ketika ATM kripto terus tersebar, persoalannya tetap sama ada kemudahan dan keuntungan akan terus mengatasi perlindungan pengguna—atau sama ada industri akhirnya akan terpaksa menghadapi bahaya yang terbina dalam model perniagaannya.

Penafian: Artikel ini merupakan ringkasan yang ditulis semula. Laporan asal telah diterbitkan oleh Konsortium Antarabangsa Wartawan Penyiasatan (ICIJ) dan boleh didapati di https://www.icij.org/