BitTorrent

À propos de BitTorrent

BitTorrent est un protocole de partage de fichiers peer-to-peer qui permet aux utilisateurs de distribuer et de télécharger des fichiers volumineux sans dépendre d’un serveur centralisé. Au lieu de cela, le protocole divise les fichiers en petits fragments, appelés shards, qui sont distribués sur un réseau décentralisé d’ordinateurs peer-to-peer. Lorsqu’un utilisateur souhaite télécharger un fichier, il reçoit plusieurs fragments de différents pairs et les recompose pour obtenir le fichier original. Cette nature distribuée rend BitTorrent très adapté à l’échange efficace de fichiers volumineux.

Quel problème BitTorrent (BTT) résout-il ?

Dans le contexte du développement de l’internet, BitTorrent (BTT) s’avère être une innovation clé qui répond à un défi fondamental. Si l’on considère la structure de base de l’internet, il s’agit d’une merveille de décentralisation qui fonctionne sans organe directeur unique, mais par le biais d’une série de systèmes interconnectés. Considérons l’évolution de l’utilisation de l’internet : de 16 millions d’utilisateurs en décembre 1995 à 360 millions en 2020, soit plus de 4,7 milliards de personnes aujourd’hui. Cette croissance exponentielle, caractérisée par un afflux de 900 000 nouveaux utilisateurs par jour depuis l’année dernière, met en évidence une demande en plein essor qui menace de provoquer un “goulot d’étranglement de l’internet”, susceptible d’anéantir des milliards de recettes mondiales.

BitTorrent se distingue dans ce paysage comme une solution de premier plan qui optimise la nature décentralisée de l’internet pour le partage de fichiers. L’importance de BitTorrent est particulièrement prononcée pour les éditeurs qui ont besoin de distribuer des fichiers volumineux de manière rentable. En utilisant le protocole BitTorrent, ces entreprises peuvent distribuer leur contenu à un coût nettement inférieur, un avantage qui se répercute sur l’ensemble de la communauté. La baisse du coût du téléchargement et du partage du contenu se traduit naturellement par une baisse des coûts d’acquisition du contenu pour les utilisateurs finaux. BitTorrent ne se contente donc pas d’alléger la charge qui pèse sur l’infrastructure de l’internet, il démocratise également l’accès au contenu numérique, en le rendant plus abordable et plus accessible à la communauté mondiale de l’internet.

Histoire de BitTorrent

Le protocole BitTorrent a été développé en 2001 par le programmeur Bram Cohen pour réduire la charge de la bande passante des sites web distribuant des contenus populaires. Le premier client a été lancé en juillet 2001. BitTorrent a rapidement gagné en popularité, car il permet de distribuer de gros fichiers de films, de musique et de logiciels sans nécessiter d’infrastructure coûteuse.

L’une des étapes les plus importantes est l’utilisation de BitTorrent par les distributeurs Linux pour la distribution de logiciels à partir de 2002. En 2004, la société BitTorrent Inc. a été fondée pour rentabiliser le protocole par la publicité. En 2009, BitTorrent était responsable d’environ 27 à 55 % de l’ensemble du trafic internet. BitTorrent a joui d’une grande popularité, mais il a également soulevé des questions juridiques sur le piratage, dont je parlerai plus loin.

Fonctionnement de BitTorrent

La principale innovation de BitTorrent est la division des fichiers en petits morceaux qui peuvent être transférés par de nombreux pairs en même temps. Cela permet de répartir la charge de la bande passante sur l’ensemble du réseau.

Au départ, un traqueur central coordonne la distribution des fichiers. Lorsqu’un utilisateur souhaite partager un fichier, il crée un fichier .torrent contenant des métadonnées sur les diviseurs de fichiers et des informations sur le traqueur. Pour télécharger, les utilisateurs se connectent à l’observateur, qui leur indique quels pairs possèdent des parts. Le client de téléchargement demande alors à différents pairs de lui fournir des morceaux différents. Dès qu’un pair dispose d’un fichier complet, il peut également redistribuer des fragments.

Ce téléchargement parallèle à partir de nombreux pairs rend BitTorrent extrêmement rapide par rapport à un serveur central. Plus il y a de pairs dans l’essaim, plus le téléchargement est rapide. La nature distribuée de BitTorrent permet une mise à l’échelle efficace.

Popularité et utilisation de BitTorrent

À son apogée, BitTorrent était responsable d’un grand pourcentage de l’ensemble du trafic Internet. Bien que sa popularité ait diminué avec la montée en puissance des services de streaming légaux tels que Netflix, BitTorrent est encore largement utilisé aujourd’hui.

Les principales raisons de sa popularité sont les suivantes

• Distribution efficace de fichiers volumineux à faible coût
• Accès à des contenus qui ne sont pas disponibles légalement
• Vitesses élevées grâce au téléchargement parallèle
• l’absence de restrictions sur le partage de contenu.

Bien que BitTorrent facilite le partage illégal de fichiers, il a également de nombreuses utilisations légales, telles que la distribution de contenu autorisé comme les ISO Linux, les mises à jour de logiciels, la musique et les films indépendants, etc.

Questions juridiques liées à BitTorrent

BitTorrent permet une distribution efficace des fichiers, mais ne fait pas de distinction entre les utilisations illégales et légales. L’une des principales critiques juridiques est que BitTorrent permet le piratage occasionnel de matériel protégé par des droits d’auteur.

Des films, de la musique, des programmes télévisés et des logiciels sont souvent partagés sans autorisation. Le volume de matériel illégal échangé via BitTorrent est énorme. Des tentatives ont été faites pour fermer les trackers qui indexent les contenus piratés.

Les utilisateurs de BitTorrent qui téléchargent des fichiers protégés par des droits d’auteur sans payer privent les créateurs de contenu de la rémunération de leur travail. Toutefois, des études montrent que le piratage sur BitTorrent stimule également la consommation légale grâce au bouche-à-oreille. L’impact du piratage BitTorrent sur les ventes reste complexe et controversé.

Justin Sun et la création de la Fondation Tron

Justin Sun est un entrepreneur technologique chinois et le fondateur de Tron, une plateforme blockchain conçue pour construire un internet décentralisé. Sun a créé la Fondation Tron en 2017, suite à son succès avec des startups précédentes telles que Peiwo.

Sun a réussi à lever 70 millions de dollars lors d’une ICO fin 2017 pour financer et lancer la blockchain Tron en tant que concurrent d’Ethereum. L’objectif de Tron était de permettre des applications décentralisées et des contrats intelligents.

En 2018, Tron a acquis la société derrière BitTorrent pour ajouter des capacités décentralisées au protocole populaire. Cette acquisition a ouvert la voie à l’ajout de capacités blockchain à BitTorrent.

Jeton BitTorrent (BTT)

En 2019, la Fondation Tron a introduit un jeton utilitaire TRC-10 appelé BitTorrent Token, qui est basé sur la blockchain Tron. Le jeton BTT est conçu pour permettre aux utilisateurs de BitTorrent de transférer de la valeur en échange d’une amélioration des performances de chargement et de téléchargement.

Par exemple, le BTT peut être dépensé pour obtenir des vitesses de téléchargement plus rapides à partir de clients BitTorrent qui prennent en charge la tokenisation. Les utilisateurs gagnent des BTT en fournissant et en contribuant des ressources aux essaims.

Le jeton BTT vise à introduire des incitations décentralisées dans le modèle de partage de fichiers peer-to-peer de BitTorrent. Tron a mené une ICO pour BTT au début de 2019 et a recueilli 7,2 millions de dollars en 15 minutes. L’offre est plafonnée à 990 milliards de BTT.

Avantages et inconvénients de BitTorrent

Avantages :

• Distribution efficace de fichiers volumineux.
• Vitesses de téléchargement plus rapides grâce à la fragmentation.
• Coûts d’infrastructure moins élevés
• Architecture décentralisée
• Accès démocratique à l’information

Inconvénients :

• Permet et parfois encourage le piratage
• Risques de logiciels malveillants lors du téléchargement de fichiers à partir de pairs non fiables
• Zone grise juridique et problèmes de droits d’auteur
• Les aspects liés aux crypto-monnaies conduisent à la spéculation
• Les récompenses pour le “seeding” peuvent inciter à l’accumulation de fichiers.

Il existe des arguments raisonnables pour et contre BitTorrent : il facilite l’innovation, mais aussi les perturbations. Comme pour de nombreuses technologies, des politiques et des réglementations judicieuses devraient atténuer les inconvénients de la démocratisation de l’information.

Perspectives d’avenir pour BTT

Le jeton BTT vise à créer une couche d’incitations cryptoéconomiques au-dessus du protocole BitTorrent de base. Les performances et l’adoption du BTT dépendront largement de la valeur utilitaire fournie aux utilisateurs de BitTorrent.

Parmi les facteurs possibles d’adoption du BTT, on peut citer

• l’intégration à un plus grand nombre de clients BitTorrent
• le développement d’utilitaires supplémentaires et de fonctions de jetons
• Augmentation de la distribution de contenu légal sous licence via BitTorrent
• la spéculation et l’intérêt des investisseurs pour l’augmentation de la valeur des jetons.

D’un autre côté, des facteurs tels que la lutte contre le piratage ou la concurrence des plateformes de streaming centralisées pourraient limiter la diffusion du BTT. Malgré les risques, BTT représente une initiative ambitieuse visant à combiner blockchain et partage de fichiers peer-to-peer. L’avenir décentralisé de BitTorrent dépend du succès de l’expérience du crypto-token.